你聽過自然酒(natural wine)嗎？你知道自然酒跟一般葡萄酒或有機葡萄酒的差別在哪裡嗎？今天我們就一起來認識認識自然酒。
早在8000年前，人類最早開始釀的酒，就是自然酒，當時種葡萄沒農藥可灑，釀酒沒人工酵母可用，釀完也無法澄清過濾，因為缺乏相關技術，至於用來防腐的亞硫酸鹽，則要到17世紀才首度被添加至食品中。因此，與其說自然酒是新概念，不如說是葡萄酒返璞歸真下的產物。
有機農法
而這返璞歸真的風潮，則從1970年代法國薄酒萊產區開始吹起，當時一群有志之士開始在種植釀酒葡萄時，停用除草劑、殺蟲劑及殺蕈劑，並在釀好酒後，只添加極少量的亞硫酸鹽防腐。這種不使用人工藥劑的農法，就是我們所熟知的有機農法。
值得一提的是，有機農法僅僅禁用人工藥劑，天然存在的殺菌劑，比方像銅(copper)和硫(sulfur)仍允許使用，19世紀末開始於法國波爾多產區使用的波爾多劑(Bordeaux Mix)，是以硫酸銅(CuSO4)和生石灰(CaO)混合而成的殺菌溶液，硫酸銅和生石灰都是自然生成，因此仍獲有機農法許可。
生物動力農法
至於生物動力農法，則要回溯到更早之前的1920年代。當時奧地利神祕學家魯道夫史戴納(Rudolf Steiner)觀察到化肥濫用削弱了農地的地力，因而使作物減產，為了解決這個問題，他向農民廣為宣傳一種將整座農場視為一個有機生命體、且每個農作階段都遵循天體自然運行週期的農法。
- 如同有機農法，不使用人工製劑殺蟲除草滅菌
- 從播種到收成，每一步都按照月亮運行的週期進行，因此使用陰曆
- 將牛糞塞滿牛角，埋入土中過冬，取出後加水稀釋攪拌均勻後，於春耕前灑入土裡，據說營養豐富，有助葡萄藤根的生長
- 修剪下來的葡萄藤枝不丟棄燒掉，而是於犁田時翻入土中，還諸天地
儘管目前尚無科學證據證明生物動力農法真的可提升地力，使種出來的葡萄品質更優，但生物動力葡萄酒的概念儼然已成為一種流行指標，假若你聽過或喝過，就表示你有跟上葡萄酒的最新潮流，至於它究竟只是一時的潮流還是永恆的真理，就只能留給時間去見證了。
有機|生物動力2選1，再減去人工干預
隨著有機農法和自然動力農法的逐漸成熟，近20年來，不論在新舊世界，有愈來愈多酒莊除了採行這兩種農法其中一種外，更在釀酒時，屏棄人工酵母，選用葡萄本身的酵母或野生酵母進行釀造，酒釀好後，也將人為干預減到最低，不過濾、不澄清酒液裡的酵母渣，且不額外添加亞硫酸鹽防腐，這樣製作出來的葡萄酒，就是自然酒。不過，與有機葡萄酒不同的是，自然酒並沒有相關法規或標章加以規範，這時就得仰賴酒標上提供的訊息，來判斷是不是自然酒了。
自然酒比較健康？
自然酒也是酒，過量一樣傷肝傷身。即使在製造過程中沒有額外添加防腐劑亞硫酸鹽，但葡萄酒在釀造過程中本來就會自然生成亞硫酸鹽，所以喝葡萄酒，免不了就是會喝下亞硫酸鹽，不過無論是自然生成的量，或是額外添加的量，都很低，適量飲用都不會對健康造成危害。
自然酒的色香味
先從顏色說起，既然不過濾不澄清，自然酒的顏色當然就偏濁，而這種特徵在顏色淺的白葡萄酒中較為明顯，酒莊為了彰顯這自然本色，通常會用透明玻璃瓶裝瓶。
至於香氣和風味，由於自然酒通常會經過較長時間的發酵，殘糖量(酒精發酵過後，葡萄酒中剩餘的含糖量)會比一般葡萄酒要低，酸度相形之下較高，聞起來比較沖鼻，喝起來的味道酸酸澀澀，甚至帶點微嗆，有點像蘋果酒(cider)或康福茶(kombucha)。此外，自然酒也經常使用瓶中釀造法：使葡萄汁的糖份和酵母在密封的玻璃瓶中交互作用，形成酒精的過程中也一併形成二氧化碳，因此許多自然酒都帶有微微氣泡。
口味偏好是很個人的事情，有人獨愛自然酒，有人一點都不喜歡，如果你還沒嘗試過，或許可以買一瓶喝喝看，喜歡的話恭喜你，又多了新的選擇，不喜歡的話也沒關係，就當作一次體驗，至少這表示你已跟上葡萄酒界的潮流，喝過自然酒了！
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