上週末朋友傳來一張照片，照片裡有一對老夫妻在酒吧裡吃東西，兩人面前各有一杯紅酒，一旁還擺著一瓶3/4滿的酒瓶。
這本來只是一張尋常照片，但朋友簡訊補充說這是早上9點的倫敦。
倫敦是國際大都會，朋友無法判斷那對白人老夫妻到底是不是英國人，所以我們也不宜看這張照片就奇怪英國人怎麼一大早就酒精下肚。不過英國人攝取酒精的時間，的確比較無拘無束一點，我曾經在8點多的英國火車上，看到一位半醺的老兄正在喝啤酒，他旁邊的座位上，還有半打沒開封的，從他的自言自語，我能聽出他是英國人。
在義大利，葡萄酒通常從午餐時間開始喝起。我在酒莊實習的時候，在那裡工作多年的同事告訴我，以前每天的員工午餐還附送一小瓶葡萄酒呢，但這個「員工福利」已經取消很久了。至於在大城市裡，以我在米蘭餐酒館工作的經驗，週間的午餐時間，點酒來喝的人雖然不多，但每天還是平均會有兩三桌客人點杯紅白酒配正餐吃。
晚餐喝葡萄酒的人就多了，我有義大利朋友每天晚上吃飯必喝葡萄酒，他跟他太太一個禮拜可以喝掉4-5瓶，好在他們有參加一個wine club，月繳固定金額，每個月會收到成箱的酒，不然喝的量這麼大，恐有酒源缺乏之虞。雖然超市也能買到酒，但在超市買酒還得自己扛回家，遠遠不如輸酒管直接接到家門口方便。
至於在我家，除非有什麼好事要慶祝或有特殊節日，我們週一到五基本上不開酒。每週六到了下午五六點的時候，我會把家裡的excel檔酒單打開，看看哪瓶酒適合搭配今天的晚餐，就從酒櫃裡拿出來，按酒款的不同，或冰、或擱在室溫裡、或先開瓶醒一醒。
不過，八月是例外。
八月我們離開40度高溫的米蘭，到山裡納涼，八月又剛好是義大利人休假度假的月份，心情上的輕鬆，讓人忍不住想天天開喝。
Brunello di Montalcino
上週末開喝的是Banfi酒莊2015年份的Brunello di Montalcino(BDM)，年份有一點了，Sangiovese葡萄本色的新鮮紅莓果和牛至轉為比較沉鬱熟韻的烏梅和松脂香。
BDM的位置比Chianti Classico(CC)南一點點，葡萄生長季的平均最高溫，BDM要比CC高出攝氏一度(分別是26與25度)，就是這一度的差別，再加上BDM雨量較少的緣故，使得同品種的Sangiovese葡萄，長在CC跟長在BDM，釀出來的酒風大相逕庭。
BDM酒精度數較高所帶來的醺辣感，是我一直以來感覺到最明顯的不同之處。
在很長一段時間裡，我總將葡萄酒裡的醺辣或嗆辣感視為缺點，認為這是酒精太過突出、沒跟單寧酸度風味等其他元素達成平衡的證據，前兩天還沒舉杯品嚐，只是看著杯子裡的深紅寶石色時，我心裡就嘟噥：一定又是熱熱辣辣的老樣子。但立刻有另一個聲音要我冷靜，勸我不要帶有任何成見，假裝自己完全不認識這一款酒，敞開心胸品嚐。
我決定聽從那個聲音。
結果，這是我第一次發現，BDM好喝極了，飽潤的邊緣微微探出一點點刺辣感，在冷涼的山裡喝正好。
雖然都是使用Sangiovese葡萄釀成的，但BDM就是它自己啊，實在不需要拿它去跟CC比較，儘管透過比較才能更明白兩者的不同，在學習產區時，這樣的比較非常必要，而且也的確是透過比較，每個人才會愈來愈清楚自己喜歡的酒是怎樣的風格。但是，除去產區學習和個人喜好，我認為我們應該把每一種酒看成一個獨立的個體，不帶成見地如實看待它，我的確因為這樣在上週品到一款醺辣得很美味的BDM，而在未來的某一天，也難說我不會品到一款完全不辣的BDM，對吧？
Chenin Blanc
去年10月我在倫敦品到一款Vouvray白酒(來自法國羅亞爾河產區，氣候偏涼)，以Chenin Blanc葡萄釀成，強烈的燧石風味中偶現萊姆蘋果，整體酒感清麗嶙峋，是我一向喜歡的風格。前兩天開的來自南非溫熱產區Spier酒莊2021年份的Chenin Blanc，則是鵝莓百香果風味，近乎微甜之餘，有淡淡的礦物氣息一路襯底，酒感圓壯，說它是BDM的白酒版，並不為過。
如果我以Vouvray為標準評斷南非Chenin Blanc，評價恐怕不會太好，但這次我同樣不帶任何成見，如實品嚐，我同樣品到了一款佳釀。
即使如果可以選擇，我還是偏好涼產區修長優雅的葡萄酒，但我發現我已慢慢變得不再那麼死忠，愈來愈能接受比較壯碩的酒風，也能從那曾經令我頗為抗拒的壯碩裡，欣賞到美與善。
就像我現在看人一樣，每個人都有好多面向，缺點再怎麼多的人，都一定有優點，而且說不定他的優點其實比缺點多很多，只不過是我自己還沒發現而已。
